Shakespeare, William / Hamlet

Basándose en un relato danés del siglo XII, y otorgándole a su protagonista un nombre casi idéntico al de su propio hijo - Hamlet, muerto a los once años - Shakespeare dio vida a su tragedia más famosa, y posiblemente también a su creación más radicalmente experimental. Desprovista del lenguaje pomposo típico de las tragedias de la época, la obra innova y excede la representación convencional de la historia de una venganza: Hamlet, el hijo decidido a matar y morir para saldar el crimen de su padre y eliminar la podredumbre social, no es en realidad un héroe justiciero sino más bien un esclarecido pensador del Renacimiento, capaz de comprender en profundidad cada defecto del mundo. Así, torturado por la constante ebullición.

Swift, Jonathan / Los viajes de Gulliver

Los viajes de Gulliver (1726), aparecido como obra anónima siete años después del Robinson Crusoe de Defoe, cuenta los fantásticos viajes del cirujano y capitán de barco Lemuel Gulliver tras su naufragio en una isla perdida. Pronto Gulliver descubrirá que la isla está habitada por una increíble sociedad de seres humanos de tan solo seis pulgadas de estatura, los liliputienses, engreídos y vanidosos ciudadanos de Liliput. En un segundo viaje Gulliver descubre Brodbingnag, una tierra poblada por hombres gigantes, de gran capacidad práctica, pero incapaces de pensamientos abstractos. En su tercer viaje va a parar a la isla volante de Laputa, cuyos habitantes son científicos e intelectuales, ciertamente pedantes, obsesionados con su particular campo de investigación pero totalmente ignorantes del resto de la realidad.

Erasmo de Rotterdam, Desiderio / Adagios del poder y de la guerra y teoría del adagio

Este volumen preparado por Ramón Puig de la Bellacasa presenta los prolegómenos - La teoría del adagio, introducción del mismo autor a la obra y, bajo el título adagios del poder y de la guerra, siete de ellos a los que dio una mayor significación política y social, por la profundidad y la clarividencia con la que describe y fustiga el poder de reyes y prelados, así como las violencias y guerras del siglo xvi. Erasmo nos interpela todavía, no porque sea “actual”, sino porque nuestros problemas son “viejos”, porque las perversiones del poder político y religioso, la guerra, los que las causan, siguen por desgracia presentes.

Ejemplar disponible en la seccional Oriente - Carmen de Viboral con Exlibris: Jairo Escobar Moncada.

B. Traven (seudónimo) / El barco de la muerte

Gerard Gales, protagonista y narrador de esta historia, es un marinero mercante de Nueva Orleáns que un buen día, tras una de esas noches de diversión que se regalan los hombres de mar cuando pisan tierra, observa impotente cómo su barco parte sin él, dejándolo abandonado a su suerte en el puerto de Amberes, indocumentado y sin dinero. A partir de ese momento, Gales dará tumbos por media Europa siendo invariablemente repudiado en todas partes, víctima de kafkianos laberintos burocráticos. Sin poder demostrar quién es ni cuál es su nacionalidad, encontrar ocupación o conseguir la residencia legal será tarea imposible. Así llegará a España, donde, tras vivir de la mendicidad durante un tiempo, decidirá entrar a formar parte de la infame tripulación del Yorikke, un “barco de la muerte” (esto es, una embarcación ataúd, un navío ruinoso y sin futuro, destinado a ser hundido en el mar) que se dedica al contrabando internacional. Junto a una variopinta y lóbrega caterva de desheredados, trabajando en condiciones infrahumanas, Gales reclamará como única patria el fondo del mar, un más que seguro lecho de muerte donde, tarde o temprano, hallará el descanso deseado.

Tolstói, León Nikolaievich / Jadzhi Murat ; El cupón falso

Publicamos en este libro dos novelas cortas del gran escritor ruso Lev Tolstói. En primer lugar una nueva traducción de una de sus grandes obras: Jadzhi Murat, en la que nos muestra el conflicto entre la vida sencilla de los habitantes del Cáucaso, regida por la tradición y la costumbre, personificada en el atractivo protagonista que da nombre al título, y la vida “moderna” y “civilizada” representada por los rusos. Tolstói vivió la situación en primera persona, pues estuvo en esa zona durante su etapa en el ejército, por lo que es el mejor guía para adentrarnos en los orígenes de una guerra que perdura hasta nuestros días en Chechenia.

En El cupón falso, que permanecía inédita hasta ahora, el autor nos cuenta la historia de una estafa y de cómo el dinero conseguido a través de un cupón falso cambia la vida de todas las personas por las que va pasando.

Liébana, Eva et al. (Compiladores) / Cien años de cuentos nórdicos

Nuestro conocimiento de la literatura nórdica es, para bien o para mal la historia de una lejanía, la intuición de algo que queda más allá de nuestra mirada y se abre necesariamente a las penumbras de la imaginación. Esta antología de cuentos, originalmente publicada en España y que ahora se ofrece al lector mexicano, presenta una selección de algunos de los autores nórdicos más significativos del siglo XX. Provenientes de Finlandia, Noruega, Dinamarca, Suecia e Islandia, estos sorprendentes relatos, traducidos por especialistas y acompañados de una breve introducción a cada cultura, transportaran sin duda al lector hacia las más extraordinarias e inquietantes latitudes. Y de vuelta: aquel que cruza las capas de nieve y llega a conocer la realidad del norte, acaba dándose cuenta de que al final del viaje se encuentran con el sur. No son muchas las diferencias en las costumbres y en los debates literarios, historias de amor parecidas, diálogos con la muerte, sentimientos de rebeldía y fracaso, regresos al tiempo perdido y a la infancia... Estos cuentos de frío nos enseñan a comprender nuestro temple, porque todo conocimiento del otro es una reflexión de nosotros mismos. Pues todos venimos del norte y del sur, todos llevamos dentro el frío y el calor. Y la literatura lleva muchos siglos empeñada en demostrárnoslo.

Rorty, Richard / Contingencia, ironía y solidaridad

Desde la filosofía hasta la crítica literaria, pasando por la teoría social, el amplio ámbito de referencia de este libro encierra conclusiones igualmente complejas. Rorty sostiene que pensadores tales como Nietzche, Freud y Wittgenstein han hecho posible que las sociedades se consideren a sí mismas como contingencias históricas antes que como expresiones de una subyacente naturaleza ahistórica o como realizaciones de metas suprahistóricas. Esta perspectiva irónica acerca de la condición humana resulta valiosa en el plano privado, si bien no puede adelantarse a los fines sociales o políticos del liberalismo. Rorty cree en realidad que es la literatura, y no la filosofía la que puede hacer tal cosa promoviendo un sentido genuino de la solidaridad humana, sobre todo a partir de novelistas como Orwell y Nabokov. Una cultura verdaderamente liberal, con clara conciencia de su contingencia histórica, fusionaría la libertad privada, individual, de la perspectiva filosófica, irónica, con el proyecto público de la solidaridad humana engendrado por la inteligencia y la sensibilidad de grandes escritores. Richard Rorty -caracterizado como "el filósofo más interesante de la actualidad en todo el mundo", autor de El giro lingüístico y compilador de La filosofía en la historia, ambos publicados también por Paidós- se revela aquí como un teórico singularmente sutil, cuya escritura atraerá tanto a lectores académicos como a los no académicos.